生產、就業及消費與經濟景氣(二)

製造業每週平均工時
製造業工時是最能夠即時反映市場狀況的一項指標，當經濟情況熱絡時，一般需求增加，因為短時間內沒有辦法馬上擴大生產規模，企業要很快的增加產出滿足市場需求，只有增加工作時數一途。所以製造業的平均工作時數可以反映市場訂單是否有增加或減少的現象，當然也就可以推論市場景氣是向上或向下發展的了。
下圖可看出製造業平均工時和GDP之間的關係。


產能利用率
產能利用率反映的是製造業的開工狀況和全部產能的比值，也就是在正常狀況下(包含機器設備的維修保養)，製造業所運用的設備能量有多大。這個指標反映的也是對產出的短期效應，當然同樣的也對經濟狀況有一定程度的指標作用。
由下圖顯示，就美國而言，產能利用率在1990~2000年之間，幾乎都維持在80%以上，這一段時間也是美國經濟繁榮成長的一段黃金期，而當產能利用率低於78%的時候，美國經濟幾乎都是落入衰退的期間。

美國由2000年的網路泡沫後重新恢復成長時，可以見到產能利用率已不再如以往的在80%~85%之間，大約在80%左右即已無法再往上提高，這也可以印證美國經濟中服務業比重越來越大的結構性改變。不過製造業仍是經濟活動的根本之一，因為其他服務業的繁榮，還是需要製造業發展來帶動消費需求。

耐久財訂單
耐久財指的是非一般民生消費財，有經濟學家舉例說，如果把一樣東西放在戶外，經過三年如果它還在的話，那就是耐久財。
耐久財訂單在經濟循環中也是屬於先期指標之一，就像我們曾想像過的經濟狀況，當經濟開始起步，企業為了提高產出已經要求工人加班，並將產能開到最大，當然首先會先增加對原物料的需求，在這樣情況下預估未來還有更多需求時，就會投資增加設備及生產線。

這裡的原物料多半屬於耐久財，而機器設備等當然更屬於耐久財，所以當耐久財訂單增加時，表示對未來經濟看好，而且更進一步的影響是會提高就業，對經濟造成更正面的擴散效果。當然如果企業對未來市場情況看壞時，也會停止對耐久財的投資，因此耐久財年增率若開始下降，即要小心經濟表現有可能即將轉弱。

下圖顯示耐久財新訂單年增率與GDP之間的密切關係：